可即便如此，一路上宋砚也没闲着。
说好的进山打猎，总不能空手回去。
等两人到山脚下时，宋砚的手上已经拎了不少的野味。
江清月也拿了个竹篓出来，往里面装了不少的果子。
快步走到家门口，远远地就看见安安和乐乐两人站在门口眼巴巴地朝着外面张望。
宋夏江和徐婉凝一脸无奈地跟在后面看着。
直到两人的身影出现，安安和乐乐这才猛地张大了嘴，同时伸开双臂，飞快地朝着两人跑了过来。
“爹爹——”
“娘亲——”
江清月连忙将手在身上擦了下，开心地抱起两人。
“对不起，爹爹和娘亲在山里耽误了点时间，所以回来晚了，安安和乐乐这两天在家里乖嘛？”
俩孩子异口同声，“乖！”
一旁赶过来的辰辰却拆起了两人的老底，“安安哥哥和乐乐姐姐，晚上睡觉觉的时候偷偷抹眼泪。”
“我才没有——”
“我也没有——”
“我们是担心爹爹和娘娘，迷路了找不回来，不是不乖——”
江清月眼眶一酸，连忙点头，“安安和乐乐长大了，还知道担心爹娘了。”
话音落，徐婉凝也笑着把这两天发生的趣事给简单说了一遍。
“走，快进屋歇着吧，让人给你们烧点水洗一洗。”
江清月点了点头，这一天没少出汗，的确是要洗洗。
待换了身干净的衣服出来，这才将山里的情形说给老二两口子去听。
剩下的时间，自然是要好好陪陪两个孩子。
之前答应了孩子从山里回来给他们带好吃的，所以江清月方才特地装了不少的山楂果子在背篓里。
这会得了空，便亲自带着孩子们一起洗山楂做冰糖葫芦。
盐矿的棘手问题解决，宋砚也能在家好好待两天，短时间不用再进山。
只不过，人在家中坐，祸从天上来。
宋砚返乡祭祖的事，一开始在朝堂上并没有引起什么反响。
可是渐渐地，总有一些人开始按捺不住动了心思。
没多久，关于宋砚返乡的各种说法和谣言传得漫天都是。
有人指责他狂妄自大，在家乡待了这么久还不返京处理政务，视朝廷为无物。
也有人说他居心叵测，回乡后一直高调行事，和当地官员打成一片，企图盘踞一方。
朝堂上下闹得沸沸扬扬，就连家里和岳父都让人加急送了好几封信过来。
面对朝堂的猜测，宋砚并未多做解释，反手又公开请奏，请皇上准许他休假到明年开春。
明年开春，一定返京。
至于家里那边，宋砚派了可靠之人亲自送信。
如今事情已经办得差不多了，也没有必要再对他们隐瞒。
想必皇上收到产出的精盐后，一定也会很快有所动作。
在那之前，他们能做的便是做好精盐储备，等待时机。
半个月后，宫内陆续收到了宋砚递送的精盐和信函，以及延迟归期的请奏。
宋家和顾家那边，也收到了宋砚的亲笔书信。
众人阅之皆大喜过望。
朝堂风云
第二天早朝。
一进殿，众位大臣便开始热议起宋砚告假一事。
更有人公开上奏弹劾宋砚，这些人不少都是朝廷的老臣。
原本就看不惯宋砚年纪轻轻就坐上首辅之位，也不服气他大权独揽。
眼下好不容易找到了他的错处，怎么肯放过这么好的落井下石的机会？
不少心中暗藏同样心思的人，也都纷纷上前弹劾起来。
霎时间，原本还安静的朝堂顿时变成了众人纷纷讨伐宋砚的热闹场景，简直比早上的菜市还要热闹。
这一次，皇上依旧如同之前一般默不作声。
可奇怪的是，就连平日里对宋砚百般维护的宋侯爷和顾国公也都默不作声。
若是有心之人，一定能发现这里面的不对劲。
然而，这些人实在是太激动了，越说越是离谱，哪里还能顾得上别人的反应和态度。
眼看这一波人群起攻击、慷慨激昂，也有不少人忍不住开始反驳起来，帮着宋砚说话。
这其中最有分量的便是苏家父子。
渐渐地，朝堂上变成了两拨阵营。
眼看大家吵得眼红脖子粗，上首的皇上也听得不耐烦了，这才连忙出声呵斥了一声。
“行了，朝堂之上吵吵嚷嚷，成何体统！”
“朕昨日刚得了一稀罕物，想请诸位爱卿帮朕看一看。”
说罢，皇上便命身边的大太监端了上来。
众人见那公公手里端着的东西还神神秘秘地用红布盖着，不免好奇。
纷纷停下来辩论，都把注意力转
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