外从锦妃那里得知昨晚汀兰曾在西书房附近出现，所以找了过来，可就她刚才询问汀兰，汀兰对她似乎颇有敌意，什么也不愿说。
芍药冲菡萏苦笑道：“我也才刚来。”
菡萏先是冲她点点头，再摇摇头，也从芍药的表情中猜到了一些。
看得一旁的汀兰不虞道：“你们两个人在那里打什么我不知道的暗语呢？”
她说这话时脸上带着笑，菡萏与芍药面面相觑，都有些不明白一向温和可亲的汀兰如今是怎么了。
菡萏笑道：“汀兰姐姐说什么话，我不过是见到芍药姐姐也在这里，有些惊奇罢了。”
汀兰鼻子里发出一声嗤笑：“得了吧。您贵人移步，是找我有什么事？我想准不是什么好事吧。”
菡萏听了有些挂不住脸，她此前不知芍药在这里，她俩应该都是为了同一件事……总是动机不纯。汀兰从西书房回来，今天之前，自己可从未想到要来看她。
她偷偷打量着汀兰，后者今日穿着一身简素的衣裳，身上的油渍和菜肴的味道做不得假，眉间因为这段时间时常皱着，几乎有了一道痕迹，菡萏就明白她的愤懑从哪里来了。汀兰，殿下身边的贴身侍女，竟真的到膳房做事！
这非菡萏安排，但却不能说没有她的责任。几个月前从大厉刚来越国时，她们几个人，除了紫苏外，各司其职。可随着翟寰在越国的生活逐渐步入正轨，加上紫苏退居御书房，她被提拔，李宝被重用，大部分活计都暂时由他们二人掌管，汀兰从西书房回来后，竟是显得有些多余了。按道理，自己应当将手里的掌权拆给汀兰一部分，但翟寰没有明确下旨，她就给耽误了。
菡萏并非故意为之，可说到底，没人乐意将已有的权力拱手他人，这耽搁功夫，也与她本身的怠惰有关。她想到最坏的可能，不过汀兰暂时没有事情做，大可以静心休养一段时间，也就没有放在心上……谁知汀兰这般闲不住，不从她手下领活，而是自己去找活干，可不就只有这些琐碎的杂事给她，若有心看来，倒像是故意折辱了。
“汀兰姐姐哪里的话……我和芍药姐姐，早就应该来看你的……”菡萏下意识道，有些底气不足。
汀兰咄咄逼人：“哦，如你所说，为何现在才来？”
菡萏一时语塞。
芍药心急，完全没有看她们虚以委蛇你来我往的心思，一样的寒暄，她刚才已经经历过一次，并没起到缓和气氛的作用，反而闹得更僵，只会耽误时间，索性插嘴将话挑明了：“汀兰姐姐，我们之前怠慢，早该来看你，是我们的错，之后再向你赔罪勿怪。菡萏来这里，和我应当是同样的原因，有一件事要请问你。”
汀兰狐疑地看着她们俩，没有接话，芍药看了菡萏一眼，收到鼓励地接下去：“昨晚有人看到你出现在西书房，姐姐回去做什么去了？”
汀兰脸上惊讶的表情一闪而过，却不正面回答，而是反问：“西书房怎么了？发生什么事了吗？”
菡萏和芍药又交换了个眼色，英度姑娘失踪的消息，太极殿里地位稍高点的宫女基本都知道了，汀兰竟会不知？
汀兰的表情仿佛十分真切的疑惑，但也可以理解为明知故问的试探？她们一时拿不准，没有第一时间回话，汀兰扫视她们为难的表情，脸上浮现出难以掩饰的伤心与失望之色。
菡萏一时情急，撒谎道：“没什么大事！不过丢了东西，所以问问——不是那个意思！”
她记不起今天是第几次话出口就后悔了的，可是开弓没有回头箭，汀兰的脸色在听到她的话后立时沉了下去。
任谁听了菡萏的解释，第一反应都是对方在怀疑自己。
不光是汀兰脸色变了，芍药也一下面色苍白。
“汀兰姐姐，你休听菡萏胡说，她说话没经脑子，根本不是那一回事……”芍药帮忙解释，菡萏在她身旁胡乱点头，哀求地看向汀兰。
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