亦如是。
小笔寻了个理由，小声执拗道：“公主和驸马心善，给府里不少下人都批了假，许他们过完年再回，这几日府中本就人手紧些，我留在这儿……伺候起来也方便。”
他无疑心底仍藏着忧虑。
虽说近来因公主之故，女皇对他家王爷的态度似乎有所和缓，可此次宫宴是何光景仍未可知。
他既怕郦璟在宴上受了冷落心中难受，又放心不下之后将他独自留在公主府，纵使他深知翠花和裴怀彻定会对郦璟好，也难免牵肠挂肚。
而他既搬出了公主府中人手不足的由头，柳清姿一时也不好再劝。
她正想嘱咐弟弟年后记得抽空回家看望母亲，不成想一直沉默旁听的郦璟却先开了口。
少年王爷抬手，不轻不重地拍了拍小笔紧绷的肩，顺势将他朝柳清姿的方向推近了半步。
郦璟唇角浅勾，爽声笑道：“行了，说得好像姐夫安排下人们放假时多考虑不周似的，分明是令他们分批轮值，关键处的人手时刻都是齐备的，哪里就差你一个伺候了？”
小笔还有些犹豫，抬眼望着他道：“王爷，奴才都陪着您过了这么多个年了……”
郦璟打断他，语气轻松却不容置疑地道：“那是往年，先前是你有姐姐，我没有，只好央着你陪我‘同病相怜’，今年却不一样了，本王不仅也有姐姐，还有姐夫，跟着他们，我受不着委屈，你就踏踏实实的，跟你姐姐回家去，也陪你娘亲过个团圆年。”
小笔怔怔地呆立半晌，一时竟有些恍惚。
或许是朝夕相对，他平日里虽也觉得郦璟日渐沉稳，可却直至此刻，才第一次深切地感受到，那个曾孤寂困守污名的少年，不知不觉间已成长出了真正的王爷模样。
这般想着，小笔心头一热，眼眶不由自主地酸胀起来。
为掩饰这突如其来的情绪，他几乎口不择言地道：“王爷，您这话说的……倒像是我姐姐一把年纪还嫁不出去似的，虽然奴才也觉着她这脾气，确实挺难嫁就是了……”
柳清姿：“……”
她方才还在为郦璟竟能说出这番体贴明理的话深感惊喜宽慰，真是转眼就被自家弟弟这“神来一笔”噎得气息一滞。
她想，自己之前也是想多了，居然还总是忧心小笔伺候这个命途多舛的魔丸小王爷前途难料，如今看来，明明让他一直跟着郦璟才最稳妥。
就冲他这跟主子没大没小的说话方式，离了郦璟，真寻不着其他主子还能受他这个。
除夕当日，巳时刚过，晨光熹微中，翠花，裴怀彻与郦璟便已收拾停当。
待裴怀彻仔细清点过备给女皇和几位高位嫔妃的年礼，三人方踏上了入宫的朱轮华盖车辇。
此番前赴宫宴的路上，郦璟终究不似端午那日般破罐破摔，万事皆浑不在意了，反而一路神情紧绷，惹得翠花不得不温言软语地几番安抚。
倒是上回入宫明明遭过一番刁难的裴怀彻，神色是一贯的淡然，沿途只倚着轮椅靠背，偶尔接一两句翠花的话。
余下时光便漫不经心地望着车窗外流动的街景，直至马车在宫门前停稳，几人将改换轿辇。
柳清姿三日前已得了恩准回府陪伴母亲过年，小笔亦在那日被她顺道接走，故而今日并未出现在迎候的队列中。
不过女皇显然早有吩咐，待轮到裴怀彻坐着轮椅下车，抬轿的宫人便更趋近几分，径直将轿辇停靠在了马车旁。
扶他上轿坐定后，更有人自然上前推起那辆轮椅，紧随轿侧，步步相随。
因是家宴，女皇特地将席面设在离寝宫极近的保和殿。
为着宫规体面，裴怀彻和翠花并未选用平日在府中常坐的轻便藤条轮椅。
待裴怀彻下轿再换乘轮椅，这具略具分量的香樟木轮椅就交给了郦璟推着。
得以抽身的翠花则莲步款款行在前头，至殿前汉白玉阶下，笑盈盈地迎上已在保和殿外等候多时的郦婵和郦媛。
两个小姑娘争相拉住她的手，年节的喜庆与再见喜爱姐姐的欢欣叠在一处，两双一模一样的晶亮眸子盛满了笑，染得她们仍显稚嫩的娇靥熠熠生辉。
郦媛仰着小脸，语带得意地道：“二姐姐今日这么好看，定是用了我让袁贺送去的胭脂，对不对？”
袁贺乃是户部尚书家的公子，幼时曾做过郦婵和郦媛的伴读，如今因郦媛不便时常出宫，他便成了她在京中经营商铺的得力合伙人。
年前他们的胭脂铺里新进了一批临安北染红的珍品胭脂，郦媛立时催着他紧赶着给翠花送去，定要姐姐漂漂亮亮地过这个年。
翠花眉眼弯弯，颊边梨涡浅现道：“宝钿替我上妆时还赞呢，说这胭脂细腻服帖，颜色也好，不愧是临安头号胭脂铺的新方，五妹妹有什么好物件，总是第一个惦记着我。”
不同于郦媛只顾着同翠花说笑，郦婵与翠花说了几句话后，目光便落向后面的郦璟和裴怀彻。
她以袖掩唇，轻笑打趣道：“
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