谢斩慈闻言，嘴角微微弯了一下，似是想起些旧事，道：“师姐看他不惯么？”
池少游哼了一声，没有接话。
谢斩慈道：“谢氏有一年轻子弟名为谢玢，喜用火法，性情暴烈，想来若是为了复仇，一把火烧光那田家也未尝不可；而盱山畔荒僻，想来无人分得清赤龙真火与凡火有何不同。”
池少游眼睛一亮，道：“属下明白。”
两人又不再言语，并肩站了一会儿，塔楼的风裹着炊烟袅袅上行，日渐西沉而下，将这片城池笼在宁静祥和的光晕之中，一切都蒸蒸日上、井井有条。
就在此时，后方的石阶上，传来一阵急促的脚步声，不多时，一个梳着双丫髻的小姑娘出现在楼梯口。
她约莫十三四岁年纪，穿一件虽不华美、却干净整洁，料子舒适的青色短衫，背上是一只竹编的小箩筐，她爬上塔楼顶时，已是满头大汗，脸颊因疾行而泛起两团红晕，呼吸尚未喘匀，却一眼看见了站在栏杆边的谢斩慈。
“城主！城主！”小姑娘拔高了嗓子喊他。
“郭芸？”谢斩慈语气温和了些，“怎么跑来这里？是魏姨托你来的？”
小姑娘正是昔年谢斩慈在三川口镇结识的郭芸，如今数年过去，她的眼神已经褪去了往日的呆滞懵懂，变得灵秀。
她和郭婶是在黄泉魔城建起的第二个月，随那散修刘头儿一起来投奔的，谢斩慈自然是收留了二人。郭芸如今在城中跟着一个老药师学习，谢斩慈便将照拂魏戎的职责交给了郭婶母女。
郭芸抬起头，嘴唇动了动，眼圈却先红了。她使劲眨了眨眼，把泪意憋回去，声音却还是带上了哭腔：“城主，魏婆婆她怕是熬不过这几天了。”
谢斩慈应以默然。
他知道魏戎的寿数已经有一百一十余岁，这对于昔日与魔物征战，饱经魔气困扰的凡人而言，已是不可多得的高寿。去岁冬天，她染了一场风寒，此后便一直缠绵病榻。
谢斩慈知道这一天迟早会来，但当它真的降临时，他还是觉得太快了。
他挥手撕开空间裂隙，示意池少游护住郭芸跟上，三人前后步入其中，顷刻便来到城西魏戎的居所前，这里和黑石城中大多的屋舍一般简朴，没有丝毫装饰，唯有墙角开了丛野菊，透出几股顽强的生机。
谢斩慈踏入院门时，郭婶正端着一盆污水从屋内走出。她见到谢斩慈，眼眶先红了，却强忍着没让泪落下，只低声道：“城主，您来了。”
谢斩慈微微颔首，从她身侧走过，推开了那扇半掩的木门。
屋内光线昏暗，一豆油灯搁在窗台上，火光摇曳，将墙上斑驳的影子晃得支离破碎。床榻上，魏戎那双曾经在黄泉关下指挥若定、令无数魔兵胆寒的眼睛，此刻半阖着，浑浊而无神，仿佛已提前望见了那条通向彼岸的路。
谢斩慈在床榻边的矮凳上坐下，没有说话。
魏戎似乎感觉到了他的到来，眼皮颤动了几下，缓缓睁开。那双浑浊的眼眸费力地聚焦了好一会儿，才辨认出榻前那道玄黑的身影。她干裂的嘴唇动了动，扯出一个极淡的、近乎欣慰的笑意。
“城主来了。”她的声音嘶哑而微弱，仿佛随时都会断在喉头。
谢斩慈伸手轻轻握住她枯瘦如柴的手，那只手冰凉而粗糙，掌心和指腹全是厚厚的茧子，那是数十年握刀、拉弓、操持生计留下的印记，是属于一个凡人战士的勋章。
魏戎的手指微微蜷缩了一下，似乎想要回握住他，却终究没了力气，她望着谢斩慈，浑浊的眼中忽然泛起一丝清明。
“城主，”她喘了一口气，断断续续地说道，“老身要走了。”
谢斩慈没有说话，只是将她的手握得更紧了些。
“老身替陛下守了百年的黄泉关，”她的声音越来越轻，像是从很远很远的地方传来，“从三年前，老身终于看见九州的太阳时，老身就知道这一日不远了，凡人寿数终有尽时，有生之年得见天日，已是魏某之幸。”
“城主不必为老身难过，”魏戎的目光也渐渐变得悠远，看到了许多年前那个英姿飒爽的女子，“老身是去见陛下了，这么多年过去，陛下一定等得急了，老身要去告诉她，她的孩子完成了她的夙愿，带我们离开了黄泉……”
她望向榻边，不再看向谢斩慈的方向，而是透过窗棂，看向远方那轮被昏黄的风沙包裹着的猩红太阳，如同一袭旌旗，一猎战袍，她追随着那抹猩红走了太远，现在，她的君主来接她归乡了。
“陛下啊，黄泉路断，轮回寂灭，何处归乡，何处归乡，您所在之处，便是吾乡……”
话音落下，魏戎的手忽然松了力道，那双浑浊却带着笑意的眼睛，缓缓阖上。
葬礼之后
按照黄泉关旧制，凡战死者、寿终者，皆以火葬送归。不棺不椁，不立碑铭，唯以薪柴为床，烈火为引，让魂魄随青烟升入苍穹，归于天地之间。
这是黄泉关人世世代代的传统。在那片不见天日的地下，他
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