“他走了？”孙太后心不在焉问。
“还在门外站着呢。”
韩嬷嬷的声音更低了：“陛下已经站一盏茶的工夫了，再站下去，早朝该迟了。”
“陛下旧疾复发，这几日都站不稳…”韩嬷嬷晓意提醒。
孙太后怔愣一瞬，咬牙道：“随他去。”
清宁宫外，朱祁镇还站在石阶下。
清宁宫朱门依旧紧闭，门上凤凰雕刻得栩栩如生，可它们的眼睛都是空洞的，没有瞳仁。
朱祁镇忽然想起小时候问母后，为何凤凰没有眼睛，母后摸着他的头说：“因为它不敢看人间。”
那时他不懂，现在他好像懂了，母后不愿看见他。
“陛下”
曹吉祥忍不住开口催促：“卯时将至，您该早朝了…”
“再等等。”
朱祁镇又等了半柱香的时间。
这半柱香里，他想起很多事。
想起第一次上朝时紧张得手心出汗，母后握着他的手安慰镇儿别怕，母后永远在你身后。
他想起亲征前，母后连夜为他缝制护身符，针脚密得看不清，想起从瓦剌回来，母后抱着他哭，眼泪打湿他的衣襟。
可现在，母后的宫门，却永远关着。
物是人非，他和母后的母子亲情已然割席，所有的一切，都隔开无法逾越的天堑鸿沟。
“走吧。”朱祁镇终于失落转身。
可走到影壁前时，他忽然停下脚步，抬手按住胸口。心口闷得厉害，堵着一口憋屈的怨气，吐不出咽不下，如鲠在喉。
曹吉祥吓得脸色发白：“陛下，可要传太医？”
“不必。”朱祁镇放下手，继续往前走。
宫人们见到圣驾，远远就跪下，没有人敢抬头看他。
朱祁镇看着那些匍匐的背影，忽然很想知道，他们跪的到底是他，还是这身龙袍？
他不知道，他只知道，连母后都不愿见他了。
此时孙太后终于走出暖阁。
她走到正殿门前，手按在门上，却迟迟没有推开。
门缝里透进一线光，恰好能看见皇帝远去的背影，他瘦削了许多。
韩嬷嬷跟在她身后，小声提醒：“皇上已经走远了。”
“哀家知道。”孙太后轻声说。
她当然知道。
他每日来请安，她都在窗后隔着明瓦看他。
看皇帝站在晨光里，背影挺得笔直，像一根绷得太紧的弦，看他转身离去时，肩塌了一下，虽然很快就挺直了。
可那一瞬间的脆弱，她看得清清楚楚。
那是她的儿子，是她亲手教他走路、说话、写第一个字的儿子。
可她现在不敢见他。
不是不想，是不敢。
她怕一见到他，就会想起大明因为他的刚愎自用，任性妄为御驾亲征，险些亡国，想起于谦惨死在他手里。
她怕一见到他，就会想起紫禁城里流的血，足够填平金水河。
“他在怪哀家。”
孙太后无奈叹息：“怪哀家当年没能力保他，怪哀家后来没阻止郕王，怪哀家杀死那对瓦剌母子，怪哀家现在不肯见他。”
韩嬷嬷躬身：“太后，您是为皇上好。皇上现在戾气太重，得让他静静心。”
“静静心？”
孙太后苦笑：“他的心早就在南宫那七年里，冻成冰了！哀家暖不化了，谁也暖不化了。”
“他啊！唯一能写进史书的唯有孝道，他哪里是真心来看哀家，只不过是沽名钓誉，想让人看见他是个孝顺皇帝。”
“他的性子，像极了哀家，哪怕是眼前落下一粒尘，都要处心积虑算计着如何将这一粒尘物尽其用。”
“哀家杀了那对瓦剌母子，他报复哀家的还不够吗？哀家娘家人参与南宫屠杀的，都被他杀光了，若非孙家是他母族，他还想诛孙家十族吧！”
孙太后转身，慢慢走回暖阁，脚步蹒跚，老态尽显。
走出几步，她停下来，回头看一眼紧闭的殿门。门外是皇帝站过的地方，现在空了，只剩下一地晨光，亮得刺眼。
“明日若他还来，依旧说哀家病了，起不来身。”
“太后…”
“去吧。”
“桂兰，皇帝旧疾如何了？可曾让太医多去看看？”孙太后到底还是没忍住开口询问。
韩嬷嬷垂首：“陛下的旧疾是在瓦剌为战俘之时留下的，腿脚不能多走路，一走就疼得厉害。”
“哦…”孙太后喃喃，再没有开口说别的。
早朝上，朱祁镇坐在龙椅里，听着大臣们奏事。
江南水患，边关不稳，件件桩桩，像沉重的石头，一块块压下来。
他批了，准了，驳了，每一句话都说得妥帖，每一个决定都做得果断。
朱祁镇忽然觉得累，累得连手指都不想动
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