年没来得及崭露头角就被应涟丢到大西南了，众人都不熟悉他的行事作风，所以这次才被他抢了先机。否则江南不可能对他知之甚少，防备甚少。
&esp;&esp;然而还有一个人比他更会占先机，那就是应涟。
&esp;&esp;这厢一行人往京城走，杜得鹿紧赶慢赶要回去插手涉事官吏的量刑问题，还是没来得及。
&esp;&esp;他前脚走出清江浦地界，后脚内阁拟旨皇帝点头的催命符已经到了江南。
&esp;&esp;全部涉事官员中，三品及以上的即刻枭首示众，脑袋挂在当地城门楼子上七日；四到九品的凡能检举他人并拿出实证者，依律减刑，从降职到流放不等，但需上交赎金，田产抄没部分或全部充公；恶意攀咬、趁机构陷他人者，一经查实也砍了挂在城门楼子上。
&esp;&esp;七日一到，有亲眷的由亲眷携悔过书领回首级，悔过书张贴在官署以儆效尤。举家发配的，挖个坑就近埋了。
&esp;&esp;至于杜得鹿最为担心的江南官场瘫痪问题，则先以副代正，再酌情选拔，人员空缺严重的地方，加派特使数名。
&esp;&esp;“这绝对又是你家郎主的手笔。”杜得鹿得了这个消息当即叫一声糟，面上鲜见带着阴郁神色赶了半天的路，才终于忍不住了似的开口跟闻诤说起这事。
&esp;&esp;“可是既然是内阁的意思，为何不能出自崔首辅，明明……”实际上闻诤心里已有隐约的预感，只是不能真切，更不愿意相信。
&esp;&esp;一时间只有马蹄哒哒，越往北走，秋风越冷，杜得鹿的一声叹息刚行至嘴边，就被风卷走了。
&esp;&esp;“崔覆盂那头老狐狸不会一下子牵连这么多人的利益，但他既然首肯了，也是没安好心，要你家郎主做刀。应湘君啊应湘君……既不在乎别人的命，也不在乎自己的命，过刚易折，恐怕难以长久，害人害己。”
&esp;&esp;闻诤的眼皮重重一跳。
&esp;&esp;破天荒的他没有为应涟辩解，因为握着缰绳的手已经不可屈伸，冷意从指尖直窜上后背，把他全身冻住，连同喉咙一起冻哑了。
&esp;&esp;他什么话都说不出来，脑袋里反反复复回响着杜得鹿的话。
&esp;&esp;应涟绝不是那种对未来毫无打算，走一步算一步的人，那么在应涟的打算里，他自己究竟是一个什么样的结局呢？
&esp;&esp;全须全尾地得胜班师，封赏半路就下来了，除了杜闻两人，其他人都有点回家的喜色，只是因为顶头上司脸上淫雨霏霏连月不开，强压着不敢表现出来。
&esp;&esp;后面的小半段路闻诤实在憋不住，向杜得鹿告罪一声，径自离了队伍，一人一骑快马奔回京城。
&esp;&esp;应涟的日子并没有闻诤想得那么水深火热，反而十分缠绵，虽然是缠绵病榻。
&esp;&esp;紧闭的堂屋里有股微微夹带酸甜的药味，不知是换了什么新药。
&esp;&esp;应涟长久在这屋子里，已经闻不大出来，只听床头金铃轻轻响，是有人翻窗进来。他以为是灵雨，这样衣襟散乱地躺着总不像样，刚起来略整理一下，怀里就被什么东西扑进来。
&esp;&esp;却是闻诤。
&esp;&esp;“好的不学。”应涟借着他的力道缓了缓。最近天气差，他又带了一身寒气，致使应涟胸腔里痒得想咳嗽，强自憋住了，呼吸声就呼噜呼噜的。
&esp;&esp;闻诤的确是跟灵雨学到了翻窗户的妙处，他也说不清，反正就是想翻。
&esp;&esp;不过好在应涟并没在这件事上纠结，略拍了拍他后背，就叫他下去洗洗一路的风尘，过来吃点宵夜。
&esp;&esp;两臂间的腰似乎比原来更细了，怎么拢也拢不住，他再收紧，都没听到应涟说勒得喘不过气。
&esp;&esp;闻诤终于放弃，抵着应涟素缎寝衣，很快在上面洇开一片。
&esp;&esp;应涟感觉到热，然后凉，凉得像置身秋水之上，江风浩浩。
&esp;&esp;“你为什么要那么做呀……”
&esp;&esp;因为哭着，闻诤有点鼻音，把一个普通的语气词说得像小狗哽哽唧唧的叫声，应涟就摸摸他后颈，撸了把后脑勺。
&esp;&esp;“我做什么了？”
&esp;&esp;“你就是，你……你为什么不等杜大哥回来，一同处置，好歹有人跟你一起……”
&esp;&esp;跟你一起拉仇恨。
&esp;&esp;闻诤想，杜大哥待自己这样好，自己却这么想，真是太卑劣了。
&esp;&esp;不过退一万步讲，杜得鹿真的
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